เสือ เป็นเรื่องง่ายที่จะจินตนาการว่าเสือเขี้ยวดาบล่าแบบเสืออื่นๆ ที่มีอยู่ทุกวันนี้ เพราะหลายคนเรียกเสือที่สูญพันธุ์ไปแล้วว่าเสือเขี้ยวดาบ เสือออกล่าตามลำพัง รอจนพลบค่ำและใช้พืชพรรณหรือแสงและเงาเป็นหย่อมๆ เพื่อซ่อนตัวเสือจะไล่ตามเหยื่อของมันจนกระทั่งมันเข้ามาใกล้พอที่จะกระโจนเร็วๆ 2 ถึง 3 ที การสังหารเกิดขึ้นเมื่อเสือกัดเข้าที่หลังคอของเหยื่อและตัดไขสันหลัง เสือยังสามารถบีบคอเหยื่อด้วยการกัดที่คอเป็นเวลานาน แต่ถึงแม้จะมีชื่อเล่นที่โด่งดังและไม่ถูกต้อง
แต่เสือเขี้ยวดาบก็ไม่ใช่เสือจริงๆ สไมโลดอน ฟาทาลิสเป็นเสือที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในบรรดาเสือที่สูญพันธุ์ไปแล้วแต่เสือเขี้ยวดาบอาจเป็นสัตว์สังคมเหมือนสิงโตในปัจจุบัน เสือเขี้ยวดาบหลายสายพันธุ์ก็มีหมีจำนวนมากเช่นกัน สิ่งนี้รวมถึงนักล่าที่สะกดรอยแล้วกระโจนเข้าหา ซึ่งมีพลังมากพอที่จะล้มวัวกระทิงยุคก่อนประวัติศาสตร์ให้หลุดจากเท้าได้ ฟันขนาดใหญ่ของเสือเป็นอาวุธ
แต่กรามของพวกมันไม่ได้สร้างมา เพื่อบีบรัดหรือกระทืบผ่านเงี่ยง แต่เสือเหล่านี้กลับใช้เขี้ยวของมันในการหั่น และฉีกส่วนที่นุ่มที่สุดสำหรับเหยื่อ ซึ่งก็คือคอและท้องของพวกมัน เป็นไปได้มากว่าเหยื่อของเสือเขี้ยวดาบจะตายอย่างช้าๆ จากการสูญเสียเลือดแทนที่จะตายอย่างรวดเร็ว จากการถูกบีบรัดหรือคอหัก ในการพูดคุยเกี่ยวกับเสือเขี้ยวดาบ สิ่งสำคัญคือต้องอธิบายบางประเด็นให้ชัดเจน หนึ่งคือมีสัตว์กินเนื้อจำนวนมากที่มีฟันยาว
ซึ่งอาศัยอยู่ในช่วงเวลาต่างๆ ของประวัติศาสตร์โลก สัตว์เหล่านี้มีรูปร่างและขนาดแตกต่างกันไป และลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของพวกมันก็เช่นกัน นั่นคือฟันของพวกมันสำหรับจุดประสงค์ของบทความนี้ เราจะพูดถึงสมาชิกในสกุลสไมโลดอน เป็นหลัก สไมโลดอน ฟาทาลิสซึ่งสูญพันธุ์ไปเมื่อสิ้นสุดยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายเมื่อประมาณ 10,000 ปีที่แล้ว เราจะเริ่มต้นด้วยการดูกายวิภาคของเสือตัวใหญ่เหล่านี้ตามที่บันทึกไว้ในบันทึกฟอสซิล
ต่อมานักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์ฟอสซิลพวกนี้ ในการศึกษาว่าเสือเขี้ยวดาบใช้ชีวิตและประพฤติตนอย่างไร กายวิภาคของฟัน โดยธรรมชาติแล้วเสือเขี้ยวดาบขึ้นชื่อเรื่องฟันที่มีลักษณะเฉพาะ ซึ่งเป็นเขี้ยวที่ยาวมาก 2 ซี่ที่ยื่นเลยด้านล่างของกราม เขี้ยวเหล่านี้หนาเป็น 2 เท่าจากด้านหน้าไปด้านหลังและจากด้านหนึ่งไปอีกด้าน ดังนั้น พวกมันจึงดูเหมือนใบมีดที่ค่อนข้างหนาและค่อนข้างโค้ง ในสไมโลดอน ฟาทาลิสเขี้ยวดาบของตัวโตเต็มไว
ซึ่งสามารถวัดได้ยาวถึง 7 นิ้วหรือประมาณ 18 เซนติเมตรยาวเท่ากับมือของผู้ชายทั่วไปตั้งแต่ข้อมือถึงปลายนิ้วกลาง แต่ฟันของเสือก็ไม่ได้ใหญ่เสมอไป เซเบอร์ทูธไทเกอร์มีฟันน้ำนมหลุดร่วง เช่นเดียวกับคนและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ เสือเหล่านี้สูญเสียฟันน้ำนม รวมทั้งเขี้ยวเซเบอร์ขนาดจิ๋วชุดหนึ่ง ก่อนที่พวกมันจะเข้าสู่วัยรุ่นเพื่อให้ได้ความยาวตามที่ต้องการ เขี้ยวโตเต็มวัยของพวกมันจะเติบโตในอัตราประมาณ 8 มิลลิเมตรต่อเดือนเป็นเวลามากกว่า 18 เดือน
ฟันของเสือในปัจจุบันจะงอกเร็วประมาณนี้ แต่ฟันเขี้ยวของเสือเขี้ยวดาบจะงอกได้นานกว่าฟันเสือ ขนาดเขี้ยวของเสือเขี้ยวดาบอาจทำให้ดูเหมือนว่าการกิน หรือการโจมตีเหยื่อจะเป็นปัญหา แต่เสือเขี้ยวดาบมีความสามารถในการอ้าปากได้กว้างมากเพื่อชดเชยฟันที่ยาวที่สุด สไมโลดอน ฟาทาลิสสามารถอ้าปากได้กว้างถึง 120 องศา สิ่งนี้ทำให้เสือกัดคำโตแม้ว่าตามการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ CT สแกนพวกเขาใช้คำใหญ่ๆ เหล่านั้นเพื่อเนื้อนุ่มไม่ใช่กระดูกหนา
กะโหลกของเสือไม่ได้ออกแบบมา เพื่อรองรับแรงกดจากการกัดผ่านกระดูก พวกเขาไม่ได้ออกแบบมาเพื่อให้จุดยึดสำหรับปริมาณของกล้ามเนื้อ ที่จำเป็นในการเกาะติดเหยื่อที่ดิ้นรนเป็นเวลานาน นั่นเป็นเหตุผลหนึ่งที่เสือเขี้ยวดาบมักจะเล็งไปที่คอหรือท้อง แทนส่วนที่เป็นกระดูกของเหยื่อ สิ่งที่เสือเขี้ยวดาบขาดคือความแข็งแรงของกราม มันประกอบขึ้นจากน้ำหนักและกำลังสัตว์กินเนื้อเหล่านี้เป็นเหมือนสิงโตที่แข็งแรงและใช้ท่าหมอบ
ขาและลำตัวของพวกมันสั้นและทรงพลัง และมีมวลกล้ามเนื้อมาก ทำให้พวกมันมีน้ำหนักมากกว่าสิงโตทั่วไปมาก ในขณะที่สิงโตอาจหนักถึง 500 ปอนด์หรือประมาณ 227 กิโลกรัม เสือเขี้ยวดาบจะหนักระหว่าง 600 ถึง 750 ปอนด์หรือประมาณ 272 ถึง 340 กิโลกรัม เสือเขี้ยวดาบยังขาดหางยาวที่สิงโตในปัจจุบันใช้เพื่อความสมดุล สิ่งนี้อาจทำให้เซเบอร์ทูธไทเกอร์แข็งแรงขึ้น แต่มีความว่องไวน้อยกว่าเสือโตส่วนใหญ่ในปัจจุบัน
ไม่มีหางที่ยาวเป็นสาเหตุทำให้นักวิทยาศาสตร์ไม่เรียกมันว่า เสือเขี้ยวดาบหรือสิงโตเขี้ยวดาบ ลองนึกภาพสิงโตตัวใหญ่ที่สูญเสียหาง และถูกบีบอัดเล็กน้อยตั้งแต่หัวถึงหลังและเท้าถึงไหล่ และคุณคงพอเข้าใจแล้วว่ารูปร่างของเขี้ยวดาบมีรูปร่างเป็นอย่างไร แม้ว่าสีของมันจะเป็นเรื่องอื่นทั้งหมด จนถึงตอนนี้นักบรรพชีวินวิทยายังไม่พบซากดึกดำบรรพ์ของผิวหนังหรือขนสัตว์ที่เป็นเขี้ยวดาบ ดังนั้น จึงไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับสีของพวกมัน
อย่างไรก็ตามจากการวิเคราะห์ฟอสซิล พืชจากยุคน้ำแข็งครั้งล่าสุด นักบรรพชีวินวิทยาหลายคนเชื่อว่าสมิโลดอน ฟาตาลิสมีขนลายจุดเหมือนเสือชีตาห์หรือเสือบ็อบแคท สีนี้จะช่วยให้เสือกลมกลืนกับพืชที่มีอยู่ทั่วไปในเวลานั้น ซากดึกดำบรรพ์ยังให้แนวคิดบางอย่างแก่นักบรรพชีวินวิทยา เกี่ยวกับการดำรงชีวิตและพฤติกรรมของเซเบอร์ทูธไทเกอร์ เราจะดูหลักฐานเกี่ยวกับโครงสร้างทางสังคมในหมู่เขี้ยวดาบ และการโต้แย้งว่าพวกมันโดดเดี่ยว
ซึ่งมันเป็นการยากที่จะรู้แน่ชัดว่า เสือ เขี้ยวดาบมีพฤติกรรมอย่างไร เพราะปัจจุบันไม่มีใครมีชีวิตอยู่แล้ว ญาติสนิทของสัตว์ตระกูลเขี้ยวดาบ ดังที่เราได้กล่าวไปแล้วในหัวข้อที่แล้ว เนื่องจากร่างกายที่กำยำและทรงพลังของพวกมัน พวกมันน่าจะทำให้สัตว์ล้มตายได้ดีกว่าการไล่ล่าพวกมันในระยะทางไกล รูปร่างของฟันของเสือยังสนับสนุนทฤษฎี ที่ว่าพวกมันฉีกคอหรือช่องท้องของเหยื่อนำไปสู่การตายเนื่องจากการสูญเสียเลือด
เนื่องจากความหนาที่ต่างกัน ฟันของเสือจึงแข็งแรงจากด้านหน้าไปด้านหลังมากกว่าจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าฟันของพวกมันอาจหักได้ง่าย ในขณะที่พยายามปราบเหยื่อที่ดิ้นรน อย่างไรก็ตาม มีซากดึกดำบรรพ์ฟันกระบี่หักไม่มากนัก เป็นไปได้ว่าเสือเหล่านี้ถูกฆ่าด้วยการฟันและแทงมากกว่าจะจับเหยื่อที่ดิ้นทุรนทุราย
บทความที่น่าสนใจ น้ำ การอธิบายความรู้เกี่ยวกับลักษณะระเบียบควบคุมและการแจกจ่าย น้ำ
